过去、当下、未来，这是时间线上三个永恒的点。埃克哈特·托利在《当下的力量》一书中告诉我们，这三个点当中，只有当下是有意义的。

过去发生的事情是一个记忆的痕迹，是过去的当下，而未来又是一个幻想的当下，是思维对未来的投射。为什么我们明明身处此时此刻，思维却总是跑到了遥远的未来？原因就在于当你认同于你的思维时，你的生活就被小我控制了。

小我就是一种虚幻的认同感，对小我来说，当下时刻几乎不存在，只有过去和未来才是重要的。这种本末倒置的设定给我们的生活带来了许多消极心态，因为对未来过于关注，所以我们常常被焦虑、紧张、不安、压力、烦恼包围，又因为对过去紧追不舍，所以大脑总是被愧疚、后悔、悲伤、怨恨、痛苦所占据。

生活中，人们的心理总是会陷入到各种各样的恐惧里，而这种心理上的恐惧大部分是源于“可能会发生的事件”，而非“当下正在发生的事件”。考试前担心考不好，上台演讲前担心发挥失常，参加体育比赛又担心会输给对手……我们总是在用还没发生的事情折磨自己，俗称“想太多”。

关于想太多这件事，王阳明在《传习录》里有段话很好地点出了其中的要害。

“立志用功，如种树然。方其根芽，犹未有干；及其有干，尚未有枝；枝而后叶，叶而后花实。初种根时，只管栽培灌溉，勿作枝想，勿作叶想，勿作花想，勿作实想。悬想何益？但不忘栽培之功，怕没有枝叶花实？”

王阳明用种树的比喻告诉我们，立志是人生第一等事，但是无意义的悬想却是一种严重的自我损耗。种下树根，又在想枝干的事，等有了枝干，又想叶子，有叶子了又在想花，有花了又在想果实……长此以往，烦恼痛苦将无穷尽。正确的做法应该是只管当下，只要你一心栽培灌溉，不用你刻意去想，叶会有的，花也会有的。

就像朱光潜先生说的：“认定一个目标，便专心致志地向那里走，其余一切都置之度外，这是成功的秘诀，也是免除烦恼的秘诀。”

通往生命和本体的唯一途径是当下，为了让自己走上这条正确的路，我们时时刻刻都在与小我作斗争。《当下的力量》还提到了生命旅程的内在目的和外在目的，我觉得，只有清楚找到自己生命内在目的的人才会拥有和小我对抗的力量。

外在目的是你想要达到的目标，想要取得的成就。一旦你的目标和你在未来将要采取的行动占据了你太多注意力，甚至它们比你现在所采取的步骤更为重要时，那你就失去了旅程的内在目的。书上讲，“内在目的与你去的地方或你正在做的事没有任何关系，但是它与你如何做事有着密切的关系。”

我对内在目的的理解和作者所表述的有些不同，在我看来，内在目的是一种强大的精神力量，无论你在人生的哪个时期，无论你正在追求什么样的外在目的，它都会让你如吃了定心丸一般宠辱不惊。人生一世，最终所有的外在目的都会烟消云散，因为它们受万物的无常规律的限制，能够永恒的只有我们的内在目的。

我相信，拥有内在目的的人就是拥有了内心真正的力量，不会轻易被小我带偏。

我们总是忘不掉过去，更担心未来，成为自己“强迫性思维”的受害者。但实际上，我们只能活在当下，活在此时此刻，过去和未来只是无意义的时间概念。

如何找到自己的内在目的，继而认清时间的幻象、发现平和与宁静的入口，我们每个人都需要下一番功夫去探索，并且，这是不容易的。