惠能，中国佛教禅宗一派的第六位法脉传人。如果你没听过这个名字，他说过的一句话你一定不会陌生：菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。

这是24岁的惠能在还没出家时就脱口而出的一首偈语，也是流传最广的佛家名言之一，无论懂不懂，读过的人都能朦朦胧胧地感受到一种举重若轻的智慧在里面。

惠能和《坛经》的出现，不仅是佛教史上的一次重大变革，也是中国文化史上的一次思想解放运动。六祖慧能的禅学思想历千年而不衰，到现在依然很流行，这种现象很值得我们去研究、探讨。他提出的“顿悟”思想、创新精神，以及他的平民化的禅法作风，开创了禅宗一枝独秀的格局，也为以后的禅宗的发展奠定了坚实的理论基础。

慧能一生的禅学思想、事业功绩，都被其弟子记录下来，并结集成为中国唯一称为经的《六祖坛经》里了，可以说是禅宗的根本典籍，不论在中国佛教史，还是中国思想史，《坛经》都占有不可忽视的地位。《坛经》重在自我见性，直入人心的顿悟法门，强调自我具足，一切皆备，认为美好的、理想的东西，全在我之一心，宇宙万物、人生穷达，均由一心创造。

因此，觉悟和解脱之道，绝对地不能向外在世界追求，不能借外部力量达到，不能为外界环境所左右，唯一正途是认识自身的本性，确立自信，开发自我，实现自我。还有他提出的 “行直何用参禅，心平何劳持戒” “佛法在世间，不离世间觉” “众生平等，无有高下”“众生皆有佛性”。“东方人造罪念佛求生西方，西方人念佛求生何国呢？”等思想，影响深远。所以，可以说在中国佛教史、思想史、文化史上，均占有重要的地位，作出了重要的贡献，被后人称为“东方三圣”之一的伟人。

《坛经》重在灵活运用，六祖是以无上智慧，观一切众生，知其根性，大小不同，而以方便度化一切众生。在《坛经》中，他提出一个原则：“心迷《法华》转，心悟转《法华》”，圣人的经典言教只能是藉以发挥自己观点的手段，决不可被它们牵动旋转。

禅宗对于破除佛教的旧传统，以及崇拜和信仰体系，起着重要的作用，主要目的是教人不要死守教条，让那些框框条条成为自己心中的枷锁，要人们解放思想，顿悟人生。六祖禅的重要位置，突出冲破传统佛教的一些框框条条，以直入人心，明心见性，顿悟法门，为禅修的方法。

惠能并非不拜佛、不读经、不坐禅，他主要是要人们破除对那些泥塑木雕佛像的迷信，提倡解放思想，从自觉精神中去觉悟人生。他这种注重自我解脱，通过净化人心来成就独立人格，自行把握人生真谛，并获得精神上的自由，这就是他在中国佛学史上所作出的主要贡献。

想当年五祖弘忍深夜秉烛与惠能讲解《金刚经》，当讲到“应无所住而生其心”时，惠能顿悟。应无所住，既不着“有”，而生其心，亦不落“无”。在无所牵绊的同时，更重要的是生出真心。真心，即清净心、慈悲心、平等心、利他无我心……也即佛心。佛心并非是彻底放下不管不顾，而是用更纯粹真挚的心态去面对自己的生活。

毛主席说《六祖坛经》是劳动人民的佛经，他以出世的佛法，做入世的事业，来普度众生，正如毛主席所说：从人民群众中来，到人民群众中去。这就是禅宗六祖从广东开始的佛教平民化革命，把当时的贵族佛教改造为普罗大众的佛教，把佛法推广融入社会使佛法大众化，从而促成了佛教的中国化，使佛教真正具有了生命力而流传至今。